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Au nord-ouest du pays, les Monts de Cristal, dont les sommets culminent à 900 mètres d'altitude offrent des possibilités de balades dans des paysages différents à proximité de Libreville. Ces montagnes sont de véritables réservoirs de diversité biologique. On y trouve une grande variété d'orchidées, de bégonias, de fougères, mais aussi de nombreuses espèces d'animaux et d'insectes. Le relief favorisant les pluies, l'humidité ambiante est telle que l'on a coutume de dire qu'en laissant une pelle sur le bord du chemin, on la retrouve quelques mois plus tard, le manche recouvert de mousses, lychens et autres plantes épiphytes.

Casacade, Monts de cristal

Comment y aller
En 4x4,2 routes possibles : au départ de Libreville, prendre la NI en direction de Kango, puis à Kougouleu, celle de Médouneu à gauche. La deuxième solution nécessite l'autorisation de la Société d'Energie et d'Eau du Gabon (SEEG). Se renseigner au 76 70 48. A Kougouleu, continuer la NI jusqu'à Ndouanieng et prendre la piste à gauche en direction des barrages de Kinguélé et de Tchimbélé. Attention, rien n'est indiqué, il faut bien lire la carte. Un repère : lorsqu'on a pris la bonne piste, après 500 mètres, on traverse la voie ferrée. Cet itinéraire semble plus compliqué, mais cette voie est entretenue car elle suit les lignes à haute tension. Libreville-Ndouanieng : 40 km, environ une heure de route.

Le barrage de Kinguélé : à l heure de Ndouanieng. La piste pour se rendre au premier barrage et à la centrale électrique construits par la SEEG est qu'à lm50. Cette voie étroite conduit à la carrière d'où sont extraites les pierres utilisées pour le ballast du chemin de fer. Au village de Kingué1e, un habitant peut vous guider pour une promenade à pied dans les environs. Le paysage change, collines et monts apparaissent au détour du chemin, les nuages semblent s'accrocher aux arbres...
Entre Kinguélé et Tchimbélé : la piste conduit le visiteur dans les reliefs particuliers des Monts de Cristal. Elle est bordée de torrents et de cascades où l'on peut se baigner. A l km de Kinguélé, après le pont en fer, prendre un petit chemin à droite pour se rendre à la cascade dont la particularité est de se scinder en deux. Du sommet, les chutes se déversent quelquefois brutalement en fonction des "lâchers" du barrage. En contrebas, un petit lac aux eaux parfois limoneuses permet de se baigner sans danger. La partie intermédiaire est formée de roches érodées par l'eau qui ressemblent à de la dentelle... Les téméraires qui voudront tenter l'escalade devront faire attention aux parois glissantes et aux "lâchers d'eau" qui peuvent être dangereux. Il est plus prudent d'avertir le personnel de Kinguélé qui préviendra alors celui du "barrage d'en-haut".
Le barrage de Tchimbélé : le lac de retenue du barrage de Tchimbélé est impressionnant, la forêt noyée a une allure fantomatique. S'adresser aux villageois pour une balade en pirogue ou pour la pêche aux crocodiles ! Avec une autorisation, la centrale et sa salle des machines taillée dans le granit se visitent.
Circuit barrages de Kinguélé et de Tchimbélé - Assok - Kougouleu : une journée minimum. Il est possible aussi de remonter jusqu'à Médouneu, mais il faut tout prévoir pour bivouaquer. La route entre Assok et Médouneu (N5) est très mauvaise. Ce parcours permet de découvrir les "tunnels" de bambous au milieu de la piste, les lits de rivières où l'on marche dans une eau extrêmement claire. Les monts, très boisés, abritent serpents, scorpions, éléphants, gorilles, panthères et des papillons multicolores géants.